捉え難いEvenのコツ 「～でさえ」ではなく「基準を動かす」でカンガルー（考える）

僕はEvenが苦手です。

だって「～でさえ」を当てはめても、なんやよう意味が通じんことが多いんだもん。

そうして逃げ続けてきたEven。

しかしながら、逃げればEvenは余計に追いかけてきます。

お前は近所のばあさんが飼っている秋田犬なのか。

そんなわけでここらでひとつ、Evenを徹底攻略してやろうと思いましたよさてみなさま以下の文。

Evenを踏まえて適切な和訳を付けれれますですかねみなさま。

ぼくできない。

He didn’t even know how Zero knew there were twenty-six in the first place.
（彼は知ることさえしなかったどのようにゼロが26あるって知ったのかそもそも？？？）

例文は、ルイス・サッカーさんのHolesより

辞書的evenの意味

まずは辞書に載ってるevenの意味を把握しときましょう。

ジーニアス英和辞典 より

even 副詞
～でさえ
さらに
それどころか

even 形容詞
平らな
同じ高さの
ムラのない
釣り合いの取れた

even 名詞
互角

even 他動詞
平らにする
均一にする
精算する

今回のevenは動詞knowの直前に置かれているので、副詞のevenと考えるのが自然でしょう。

He didn’t even know how Zero knew there were twenty-six in the first place.
（彼は知ってさえなかった、どのようにゼロが26あるって知ったのかそもそも？？？）

evenのコアイメージ

コアイメージと言へば、大西泰斗さんです。

大西泰斗さん
英単語イメージハンドブック より

「こんなにも」「こんなにも少ししか、ないんだぞ」と線引きをするのが、このeven。
極端な線を引いて相手にショックを与えることもしばしば。

辞書とコアイメージの融合

辞書から得た「均等」「バランス」という意味と、

大西さんがくれた「線引きをする」というコアイメージを融合させて、

「基準を移動しても、均等になる（成立する）」という僕なりの解釈をしました。

後ほど解説するので頭の片隅に置いといてくださいませ。

evenの位置

副詞evenは、主語以外を修飾する場合は動詞の前、助動詞がある場合は助動詞と動詞の間になります。

一億人の英文法
動詞の前に置かれる副詞の位置 より

【助動詞】助動詞 ＋ 副詞 ＋ 動詞～
助動詞を含んだ文では、副詞は助動詞の後ろが定位置。

本日の例文も、助動詞didn’tと動詞knowの間にevenが置かれています。

He didn’t even know how Zero knew there were twenty-six in the first place.

つまりこれは、直前に置かれているからと言って、evenがknowにかかっているというわけではないのでご注意ということですね。

✘彼は知ってさえなかった、どのようにゼロが26あるって知ったのかそもそも？？？
◎彼は知らなかった、どのようにゼロが26あるって知ったのかさえそもそも？？？

文の前後関係

文の前段階を確認して手がかりを追加します。

そんな件りでございます。

He didn’t even know how Zero knew there were twenty-six in the first place.
（彼は知らなかった、どのようにゼロが26あるって知ったのかさえそもそも？？？）

そしてevenを考える

ゼロくんは、スタンレイの後に続いてアルファベットを復唱しただけです。

それなのに、52という数字を言い当てました。

「52」という数字にたどり着くためには、「26ｘ2」という計算をする必要があります。

しかしながら、そもそも、26という数字すら出てきていません。

ここでevenにつながりそうな「～すら」というキーワードが出てきました。

アルファベット総数の手がかりである「26」という断片すら出てきていないのに、どうやってゼロくんは52という総数を知り得たのだろうか。

この、「26すら」がevenです。

１．どうやって52ってわかったの？

↓

２．26を2倍にすれば52だよ

↓

３．26ってどこから出てきたの？

↓

４．わからん

「４」でわからないから、「３」「２」「１」と、どんどんプロセスを遡りますよね。

判断するポイントを遡っている

↓

判断する基準を動かしている

ということです。

そして、判断基準をこれ以上ない「１」まで最大限に動かしても、didn’t knowが成立します

この、「判断基準を最大限に動かしても、均等になる（成立する）」というのがevenなわけですよ。

以上を踏まえまして。

本日の例文を見てみましょう。

He didn’t even know how Zero knew there were twenty-six in the first place.
（彼は知らなかった、どのようにゼロが26あるって知ったのかさえそもそも？？？）

evenには、「判断基準を最大限に動かしても、条件は成立する」という日本語が当てはまるのでしたね。

つまり、

He didn’t even know how Zero knew there were twenty-six in the first place.
（思い切って判断基準を「そもそもゼロがどのようにして26個あると知ったのか」というポイントに動かしても、「彼にはわからなかった」という条件は成立する）

↑こんな日本語にすることができます。

これを、段階を追って自然な日本語訳にしてみましょう。

（思い切って判断基準を「そもそもゼロがどのようにして26個あると知ったのか」というポイントに動かしても、「スタンレイにはわからなかった」という条件は成立する）

↓

He didn’t even know how Zero knew there were twenty-six in the first place.
（そもそもゼロがどのようにして26個あると知ったのかさえ、スタンレイにはわからなかった）

ｳｪｰｲ。

答え合わせ。

幸田さんの日本語訳を見てみましょう。

幸田敦子さん訳：穴 より

アルファベットが26文字だということをゼロがどうして知っているのか、それからしてわからなかった。
1日休みをもらうより、X線に気に入られる方が、ずっとずっと大切だ

「そこまで遡ってもわからなかった」
「基準をそこまで動かしてもわからなかった」
「それからしてわからなかった」

僕の中のevenのイメージ、伝わりましたでしょうか！

と、いうわけで。

以上、evenは「基準を最大限に動かしても」でした！！

◆本日の参考図書